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Qu'est-ce que le test continu ?

Illustration d'éléments informatiques mettant en évidence un point d'interrogation

Aperçu

Les tests continus consistent à exécuter des tests automatisés tout au long du cycle de vie de la livraison de logiciels (SDLC) afin d'obtenir rapidement une rétroaction sur les risques commerciaux. Contrairement aux tests traditionnels, qui interviennent souvent tard dans le processus, les tests continus s'intègrent étroitement à vos pipelines d'intégration et de livraison continues (CI/CD) et intègrent les tests à chaque étape du développement. Ce circuit de rétroaction rapide permet aux équipes de détecter les problèmes plus tôt et de les résoudre plus rapidement.

Tests continus

Pourquoi les tests continus sont importants

Les tests continus permettent aux équipes à haute vélocité de fournir des logiciels fiables à grande échelle. Le passage aux méthodes Agile et DevOps implique des cycles de publication plus rapides, mais la rapidité sans contrôle engendre des risques. Les tests continus constituent un filet de sécurité qui évolue avec le développement.

C'est pourquoi les équipes de développement, les organisations et les professionnels DevOps utilisent les tests continus :

  1. Des boucles de rétroaction plus rapides : les bogues sont détectés lorsqu’ils sont les plus faciles à corriger, ce qui réduit considérablement le délai entre la validation du code et l’identification du problème. Cette visibilité immédiate empêche les petits problèmes de devenir des obstacles majeurs susceptibles de faire dérailler des versions entières.
  2. Amélioration de la confiance dans les mises en production : les parties prenantes de l’entreprise bénéficient d’une meilleure visibilité sur les risques avant le déploiement, grâce à des tableaux de bord en temps réel affichant la couverture des tests, les taux de réussite et l’impact potentiel sur l’activité. Cette transparence permet de prendre des décisions éclairées (aller de l'avant ou non) fondées sur une évaluation réelle des risques plutôt que sur l'intuition.
  3. Réduction des coûts liés à la qualité : la détection précoce des problèmes évite des reprises coûteuses dont le coût se multiplie à mesure que les problèmes progressent dans le processus. Corriger un bogue en production peut coûter beaucoup plus cher que de le corriger pendant le développement.
  4. Cycles de commercialisation plus courts : les tests ne constituent plus un goulot d’étranglement ; ils font partie intégrante du processus. Les contrôles de qualité automatisés éliminent la traditionnelle « phase de test » qui retardait souvent les mises en production, permettant ainsi une livraison véritablement continue.

Comment fonctionnent les tests continus

Les tests continus relient votre automatisation des tests à vos outils d'intégration continue. Les tests s'exécutent automatiquement aux étapes clés du processus et leurs résultats alimentent directement les processus de décision.

Diagramme de flux de travail des tests continus pour les pipelines DevOps et CI/CD, détaillant les étapes depuis la validation du code source jusqu'aux tests automatisés et à la génération de rapports, incluant l'initialisation de l'intégration continue, la compilation, l'exécution des tests et la boucle de rétroaction.

Voici ce qui se passe habituellement :

  1. Valider le code : un développeur envoie du code vers un dépôt partagé.
  2. Déclencher un pipeline CI : un outil CI lance automatiquement un nouveau processus de compilation.
  3. Exécuter des tests automatisés : les tests automatisés s’exécutent en séquence, en parallèle ou selon une combinaison des deux : tests unitaires, tests d’API, tests d’intégration, tests d’interface utilisateur, tests de performance, tests de sécurité et tests d’accessibilité.
  4. Analyse et rapport : En cas d'échec d'un test, le processus s'interrompt ou alerte les parties prenantes avec des rapports détaillés.
  5. Amélioration et itération : les équipes corrigent les problèmes, améliorent la couverture des tests ou ajustent l’infrastructure.

Ce processus, souvent appelé automatisation des tests pour le développement continu, assure une qualité parfaitement alignée sur la livraison du code. Le processus se répète en continu.

Les gens, les processus et la technologie

La mise en œuvre des tests continus ne se limite pas aux outils. Il s'agit d'un effort transversal qui allie culture d'équipe, processus simplifiés et pile technologique appropriée.

  1. Gens: Les développeurs, les testeurs et les équipes d'exploitation doivent collaborer. Les tests ne sont plus « le travail de quelqu'un d'autre ». Ce changement culturel nécessite de décloisonner les services et de créer une appropriation partagée des résultats de qualité.
  2. Processus: Les pratiques de test décalées vers la gauche et les stratégies de test basées sur les risques indiquent quoi tester et quand. Les équipes doivent établir des critères de qualité clairs, établir des normes de test et créer des boucles de rétroaction qui éclairent les décisions techniques et commerciales.
  3. Technologie : Vous aurez besoin d'outils prenant en charge l'automatisation des tests, l'intégration CI/CD, la gestion de l'environnement et l'analyse. La pile technologique doit être fiable, évolutive et fournir des informations pertinentes plutôt que de se limiter à l'exécution de tests.

Lorsque ces trois piliers fonctionnent en harmonie, vous obtenez bien plus qu'une simple couverture : vous obtenez une compréhension approfondie.

Essais continus vs tests automatisés

Plusieurs équipes confondent les tests logiciels automatisés avec les tests continus. Bien qu'elles partagent des outils et des techniques communs, la stratégie et les résultats diffèrent considérablement.

Considérez les tests automatisés comme le « quoi » et les tests continus comme le « quand » et le « pourquoi ».
Ce graphique met en évidence les principales distinctions, notamment en matière d'intégration, de collaboration et de valeur commerciale :

Catégorie Essais logiciels automatisés Tests continus
Définition Utilisation d'outils et de scripts pour exécuter des tests sans étapes manuelles. Des tests automatisés intégrés au processus CI/CD permettent de fournir une rétroaction rapide et continue sur les risques opérationnels.
Quand ça marche Manuellement ou sur demande, souvent en dehors du processus de livraison Déclenché automatiquement à chaque étape du développement et du déploiement
Objectif et impact Améliorer l'efficacité en remplaçant l'exécution manuelle des tests Réduisez les risques, accélérez la livraison et améliorez la qualité grâce à des informations en temps réel.
Intégration de pipeline Peut être déconnecté des processus CI/CD et de livraison Entièrement intégré aux flux de travail de tests d'intégration continue et de déploiement
Collaboration en équipe Généralement détenu par l'assurance qualité ; collaboration limitée Propriété partagée entre les développeurs, les testeurs et les équipes DevOps

Les défis des tests continus et comment les surmonter

Les tests continus apportent de grands avantages, mais ils introduisent également de nouvelles complexités qui peuvent faire dérailler même les implémentations les mieux intentionnées.

Les défis courants auxquels les équipes font face incluent :

Environnements instables : les tests échouent en raison de services mal configurés ou indisponibles, créant un scénario cauchemardesque où les équipes perdent confiance dans leurs résultats de test. L'instabilité environnementale peut transformer les tests continus, d'un filet de sécurité, en une source de frustration constante, menant à une « cécité aux tests » où les défaillances sont ignorées.
Pour remédier à ce problème, utilisez des environnements de test conteneurisés pour plus de cohérence. Les contenants offrent des environnements identiques pour le développement, les essais et la production. Des outils comme Docker et Kubernetes garantissent que les différences d'environnement n'entraînent pas d'échecs de test, tout en permettant une mise en service et une suppression rapides de l'environnement.

Fiabilité des tests : des résultats incohérents érodent la confiance dans l’automatisation, obligeant les équipes à relancer les tests plusieurs fois ou, pire encore, à ignorer complètement les tests défaillants. Les tests instables nuisent à la productivité et peuvent transformer les tests continus en une contrainte plutôt qu'en un avantage.
Pour surmonter ce problème, adoptez la virtualisation des services pour simuler les dépendances : lorsque les services externes sont indisponibles ou peu fiables, la virtualisation des services crée des simulations prévisibles et contrôlables. Cette approche élimine les dépendances envers les systèmes tiers et réduit l'instabilité des tests causée par des problèmes de réseau ou des interruptions de service.

Longues boucles de rétroaction : des suites de tests lentes peuvent retarder le pipeline, ce qui compromet tout l’objectif de l’intégration continue. Lorsque les tests prennent trop de temps, les développeurs ont tendance à les ignorer ou à regrouper les modifications, ce qui détruit la rétroaction rapide qui rend les tests continus si précieux.
Pour remédier à ce problème, priorisez et parallélisez les tests afin de réduire le temps d'exécution. Exécutez d'abord les tests les plus critiques et exécutez les tests indépendants en parallèle. La sélection intelligente des tests en fonction des modifications du code peut réduire considérablement le temps de rétroaction, tandis que l'exécution parallèle maximise l'utilisation de l'infrastructure. La mise en place de tests continus efficaces exige de la discipline, mais le jeu en vaut la chandelle !

Le paysage des outils de test continu

Les tests continus efficaces reposent sur un ensemble d'outils intégrés qui prennent en charge l'automatisation, l'orchestration et la visibilité tout au long du pipeline de livraison logicielle. Ces outils ne servent pas seulement à exécuter des tests ; ils s'assurent que les bons tests sont exécutés au bon moment, dans les bons environnements, avec un retour d'information pertinent.

Voici les principales catégories d'outillage à considérer :

  1. Cadres d'automatisation des tests : Au cœur des tests continus se trouvent des scripts de test automatisés pour les tests unitaires, d'API, d'interface utilisateur, de performance et de sécurité. Ces cadres de référence fournissent une structure pour la rédaction et l'organisation des tests, leur exécution à grande échelle et la communication cohérente des résultats pour tous les types de tests. La compagnie o9 Solutions a constaté qu'elle pouvait accélérer la création de scripts de test jusqu'à 70 % grâce à OpenText Core Performance Engineering.
  2. Gestion de l'environnement de test : des environnements fiables, semblables à ceux de la production, sont essentiels pour obtenir des résultats de test valides. Les outils d'environnement prennent en charge l'approvisionnement, la configuration et l'isolation dynamiques, souvent par le biais de conteneurs ou d'environnements virtuels. Ils permettent également de simuler des services indisponibles ou tiers grâce à des techniques de virtualisation ou de simulation.
  3. Gestion des données de test : De bons tests nécessitent de bonnes données. Ces outils permettent aux équipes de générer, masquer ou mettre à jour des ensembles de données de test dans différents environnements tout en assurant la conformité aux réglementations en matière de protection de la vie privée. Des données de test appropriées réduisent la variabilité des résultats et augmentent la confiance dans ces résultats.
  4. Rapports et analyses de tests : Les tests continus produisent un volume important de résultats de tests. Les outils de rapport permettent de transformer ces données en informations exploitables : identifier les tendances, mettre en évidence les régressions et faciliter les décisions d’opportunité en fonction du risque commercial.
  5. Outils de collaboration et de gouvernance : Enfin, les outils qui permettent le contrôle des versions, la traçabilité et l’auditabilité jouent un rôle essentiel dans l’alignement des tests avec les exigences de développement, de sécurité et de conformité.
  6. Outils d'orchestration CI/CD : ces outils déclenchent des tests automatisés en réponse aux modifications du code. Ils gèrent le flux des compilations, des tests et des déploiements, en s'assurant que les tests sont intégrés à chaque étape de la livraison. Ils permettent également la personnalisation des pipelines, la logique conditionnelle et l'intégration avec les systèmes de notifications et d'analyse.

Renforcez votre stratégie de tests continus

La robustesse des essais continus dépend de la qualité de la plateforme qui les sous-tend. Que vous souhaitiez étendre vos tests logiciels automatisés, améliorer vos environnements de test ou intégrer des contrôles de qualité à vos flux de travail DevOps, OpenText peut vous aider à y parvenir plus rapidement et avec moins de risques.

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